Les mains atteintes de rhumatisme
Des articulations de la main douloureuses et des doigts rigides et déformés constituent quelques symptômes du rhumatisme dans les mains. Cette pathologie peut apparaître dans une ou dans les deux mains. Comment le rhumatisme des mains se déclare-il et comment le traiter ?
Qu’est-ce que le rhumatisme dans les mains ?
Le rhumatisme est un ensemble d’affections qui peuvent endommager les muscles, les tendons, les os et les articulations des mains. Ainsi, le cartilage des doigts peut se détériorer et des infections peuvent provoquer une diminution de mobilité de l’articulation du poignet. Dans le cas de rhumatisme des mains, ce sont souvent les doigts qui sont touchés. Le rhumatisme dans les mains, surtout dans un stades avancé de l’affection, est facile à reconnaître : on observe des gonflements dans un ou plusieurs doigts, qui peuvent même se mettre de travers.
Différentes sortes de rhumatismes dans les mains
Plus de 100 pathologies sont reprises sous le terme de rhumatisme. Un très grand nombre d’entre elles peut se déclarer dans les mains.Comme par exemple l’arthrose, qui entraîne un affinement et une fragilisation de l’articulation du poignet ou des articulations des doigts. Des nerfs peuvent alors se coincer dans l’articulation, ce qui entraîne des douleurs. L’arthrose peut affecter un seul doigt ou plusieurs doigts dans une ou les deux mains. Une autre forme de rhumatisme dans les mains est l’ostéoporose. Cette pathologie modifie la structure de l’os et l’affaiblit, ce qui augmente les risques de fracture. Le rhumatisme se situe-t-il dans les muscles, les tendons, ou les bourses synoviales (autour des articulations) ? Il peut alors s’agir de rhumatisme des tissus mous. La forme la plus connue de rhumatisme des tissus mous est la fybromyalgie ; une maladie qui entraîne des douleurs chroniques. D’autres maladies rhumatiques, comme la goutte (une inflammation des articulations) et l’arthrite rhumatoïde (une maladie auto-immune), peuvent également se déclarer dans les mains.
Arthrite rhumatoïde
Lorsque l’on parle de rhumatisme dans les mains, il est souvent question d’arthrite rhumatoïde (AR). Cette forme de rhumatisme commence souvent par des douleurs dans les mains (et parfois dans les pieds). l’AR est une maladie auto-immune, c’est-à-dire que le système immunitaire, qui normalement débarasse le corps des cellules malades, attaque les cellules saines. Cette forme de rhumatisme se caractérise par une inflammation des articulations. Dans un stade ultérieur, la maladie peut causer des nodules (niodulus rheumaticus) sur les doigts ou même leur désaxation.
Les causes du rhumatisme dans les mains.
Les causes du rhumatisme dans les mains différent selon leur sorte. Pour de nombreux types de rhumatisme, les causes de leur apparition ne sont pas encore claires. Entretemps, des chercheurs ont pu pointer un certain nombre de facteurs qui pourraient provoquer des rhumatismes. Dans certains cas, la cause des rhumatismes sera une combinaison de plusieurs de ces facteurs. On pense souvent que l’âge est un facteur déterminant pour toutes les formes de rhumatisme, mais les recherches montrent que seuls 39% des personnes atteintes de rhumatismes ont plus de 65 ans. En revanche, l’âge est un facteur important pour le cours de la maladie. Plus l’âge où se déclare la maladie est élevé, plus le risque croît que la maladie se deploie violemment.
Quelques facteurs pouvant causer du rhumatisme dans les mains :
- Les traumatismes. Par exemple, des lésions ou des blessures à (une partie de) la main peuvent être à l’origine de l’apparition d’arthrose.
- Anomalies congénitales. Tout comme les lésions et les blessures, certaines anomalies congénitales peuvent augmenter le risque de rhumatismes dans les mains.
- Virus ou infection. Un virus ou une infection peuvent causer des rhumatismes inflammatoires, à l’instar de l’arthrite virale. Cette forme de rhumatisme de la main disparaît souvent d’elle-même en quelques mois.
- Hérédité. Si le rhumatisme de la main se présente dans la famille, il est possible que ce soit une condition héréditaire. Dans ce cas, le risque que la maladie se déclare chez plusieurs membres de la famille augmente.
- D’autres facteurs, tels que le tabagisme, un excès d’alcool, ou un défaut d’activité physique.
Les symptômes du rhumatisme dans les mains.
Même s’il est vrai que le rhumatisme dans les mains concerne en fait plusieurs maladies différentes, elles ont un grand nombre des symptômes en commun. Par exemple des douleurs articulaires dans les mains. La douleur à des causes différentes dans chaque maladie. Cela peut notamment être causé par un cartilage qui se détériore et par des infections, ce qui fait que la douleur est exacerbée par les mouvements. On constate également que les articulations, par exemple celles des doigts, se rigidifient souvent, surtout après avoir été immobiles pendant un certain temps. Beaucoup de personnes atteintes de rhumatisme dans les mains constatent cette rigidité en se réveillant. Les doigts sont également souvent sensibles, chauds et gonflés. Dans les stades plus avancés de la maladie, les doigts peuvent se désaxer ou se couvrir de nodules.
Il est typique pour les rhumatismes dans les mains de s’aggraver pendant un certain temps avant de s’améliorer à nouveau. Ceci est particulièrement vrai dans le cas d’une inflammation des mains. Les symptômes peuvent varier au cours de la journée, les doigts pouvant être très rigides et douloureux au matin et presque normaux le soir.
Le diagnostic du rhumatisme dans les mains
Lorsque des plaintes se déclarent dans les muscles, les tendons ou les os, il est conseillé de consulter rapidement son médecin traitant. Celui-ci pourra alors rechercher les causes des plaintes déjà à un stade précoce. S’il soupçonne des rhumatismes, il pourra rapidement renvoyer le patient vers un rhumatologue. Le service de rhumatologie de l’hôpital fait des recherches concernant les plaintes et leur cause éventuelle. Le rhumatologue optera souvent pour des analyses sanguines ainsi qu’une radiographie pour déterminer quel type de rhumatisme afflige les mains. Dans le cas des rhumatismes de la main, on peut aussi recourir au HandScan, un scan indolore permettant de découvrir des infections affectant les mains et les poignets. Eventuellement, le rhumatologue peut aussi faire le choix d’une analyse d’urine et du liquide articulaire.
Le traitement de rhumatisme dans les mains
La quasi-totalité des troubles rhumatiques sont chroniques ; ces maladies durent (en général) pour toute la vie. Il n’existe pour ainsi dire aucun traitement pour l’ensemble des troubles rhumatiques. En revanche, il existe des traitements pour amenuiser les plaintes, telles que la douleur dans les phalanges. On peut aussi éviter au maximum les dégâts aux muscles et tendons. Il n’y a pas encore de médicament qui permette de guérir la maladie.Les médicaments qui sont prescrits à l’heure actuelle permettent de diminuer les plaintes. Ce sont par exemple les anti-douleurs, les anti-inflammatoires et les médicaments à base d’organismes vivants (médicaments biologiques) Chaque type de rhumatisme exige l’utilisation de médicaments différents. Par exemple certains combattent la douleur alors que d’autres freinent l’inflammation.
Il existe aussi plusieurs outils pout alléger les plaintes liées aux rhumatismes dans les mains.Voyez par exemple les orthèses ou éclisses d’argent (silversplints). Ce sont des anneaux pouvant être portés autour des doigts ou des poignets. Une orthèse est un outil pour faciliter ou au contraire empêcher une fonction corporelle. On peut par exemple les utiliser pour protéger une articulation d’une (grave) déterioration. Une attelle pour le poignet ou des gants spéciaux peuvent également alléger les douleurs.
Anti-inflammatoires en cas de rhumatisme dans les mains.
Les recherches du Centre médical universitaire de Leiden (LUMC) aux Pays-Bas et de l’organisation des rhumatismes des Pays-Bas ont démontré qu’une faible dose de l’anti-inflammatoire prednisolon diminue la douleur en cas de rhumatisme dans les mains, car la douleur est souvent causée par une inflammation. Le médicament permet aussi que les mains puissent être mieux utilisées. Le prednisolon causant des effets secondaires, les chercheurs recommandent de ne l’utiliser que de manière temporaire. Ils signalent cependant que des études supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les effets principaux et secondaires du médicament. En concertation avec le médecin traitant, le prednisolon peut néanmoins déjà être envisagé comme solution (temporaire).
Le rhumatisme dans les mains et le mouvement
Une quantité suffisante d’exercice maintient les articulations des mains souples et peut faire en sorte qu’elles soient moins douloureuses. Assurez-vous que les mouvements ne soient pas trop pénibles. Certains outils peuvent apporter une aide à ce niveau. On peut penser à une bouilloire inclinable, des épaississeurs de poignées pour les couverts et les stylos, ou encore un crochet à boutonner. En complément, un kinésithérapeute peut vous prescrire des exercices pour les mains à exécuter chez vous. Un exercice simple consiste à former lentement un poing, après quoi les doigts sont ramenés en position détendue.
Interventions chirurgicales en cas de rhumatisme dans les mains
Si les exercises physiques, les outils adaptés et les médicaments ne soulagent pas (suffisamment) les plaintes liées aux rhumatismes, une opération peut s’avérer nécessaire.Pendant cette opération, les articulations des doigts et/ou des poignets sont nettoyées ou alors de petits morceaux de cartilage sont éliminés. Si l’articulation est très abimée, le chirurgien peut conseiller de l’immobiliser. Ceci limite la capacité de mouvement, mais les articulations des mains s’en trouvent moins douloureuses. Dans certains cas, il peut même être indispensable de remplacer toute l’articulation. Un poignet artificiel a une durée de vie de 10 à 20 ans, après quoi il faut le remplacer. Une deuxième opération est souvent plus pénible que la première, ce qui souvent fait de la prothèse un dernier recours.